Es difícil arrancar HoTD sin tener presente el elefante en la habitación que fue el final de GoT, y como tal también lo es hablar de esta sin antes mencionarlo.
Cuando GoT terminó con su octava temporada allá en el lejano año del 2019, el mundo era un lugar muy diferente al de hoy en día, y entre las más que obvias diferencias que se puede mencionar con el estado de este en la actualidad, una de estas fue la total pérdida de interés por el mundo de ASOIAF en el público en general luego del final de la serie. Aunque es entendible que una vez que la historia termine y los arcos de personajes se ”completen”, no hay más lugar para especular sobre el futuro de estas.
Aun así, el pedo líquido que fue el final de la serie tuvo tal impacto (o falta de este se podría decir también) que la gente perdió total interés en la serie y la propiedad intelectual en sí. Antes tenías colas de gente para sentarse en un iron throne en algún evento, ahora no tenías a nadie cerca de este. Gente se había stockeado de productos asociados a la marca como licores que no estaban pudiendo vender. Pasamos de tener cualquier cantidad de video edits sobre personajes que destilaban los temas y arcos de estos de manera fantástica, resultado de la pasión de los fans sobre estos; a virtualmente cero.
La muerte en la cultura popular de canción de fuego y hielo fue una catástrofe en muchos niveles para HBO (y los fans, obviamente). Tenían en sus manos la serie más exitosa en la historia de la televisión y disminuyeron su impacto, convirtiéndola en una de esas series que le tenes que advertir a la gente antes de mirar “mira que termina como el orto”.
Dicho evento fue principalmente causado por los infames showrunners que venían trabajando en la serie desde el primer momento. Y aunque hayan adaptado los primeros libros tan bien (con excepción de algunos personajes), incluso siendo estos el resultado de George de querer escribir algo “inadaptable”, cuando les tocó escribir a ellos el final con el vago outline que les tiró George se cayeron de culo. No me voy a poner a discutir sobre los errores que estos cometieron acá, pero me parece importante presentar primero el contexto en el cual House of the Dragon fue anunciada, y por último lanzada.
Henos en Abril del 2021, la serie House of the Dragon arranca su producción y la gente es, natural y justificadamente, escéptica. No quieren involucrarse emocionalmente con una historia para que le hagan tal de servicio como el que sufrieron. Pero esta vez es diferente por dos motivos, y estos son Ryan Condal y la Danza de Dragones.
Ryan Condal es uno de los mayores nerds de ASOIAF trabajando actualmente en la industria. No solo le interesa producir la serie, sino que aprovecha cada oportunidad que tiene para examinar el cerebro de Martin y extraer la mayor cantidad de información que puede de este (a diferencia de los productores de GoT que solo consiguieron el trabajo por saber que J=R+L, teoría que tiene más años que yo). Por lo cual si hay alguien que no solo le importa y tengan la voluntad e interés adaptar fielmente el source material, sino que además sea tan apasionados como los mismos fans, es él.
Y de todas los periodos históricos previos a GoT que están escritos en algún libro, la Danza de Dragones no solo es el más detallado y completo, sino el mejor de todos. Alcanzando y hasta superando a la misma saga principal de libros en ciertos momentos. Cuando lo leí, sabía que, en el día de mañana si lo llegaran a adaptar, esta sería LA historia a adaptar. Pero además de tener todos los conflictos políticos por los cuales GoT alcanzó su estatus, cuenta con una ventaja que esta no tenía, y es que la historia tiene un final.
Por lo cual, la serie tenía todos los elementos necesarios para lograr un hit tan grande como GoT lo fue en su momento, solo faltaba el interés del público.
Dada la introducción pasaremos entonces a hablar sobre el producto final y el resultado en la cultura popular, que como supongo sabrás a este punto, volvió a creer en ASOIAF.
Atribuirle el éxito de la serie (o al menos esta primera temporada que salió) al solo hecho de que la historia esté completa de principio a fin sería una injusticia contra los creadores y escritores. La realidad es que, incluso si la historia se la haya escrito mayor cantidad de veces (en 3 libros diferentes aproximadamente), esta sigue siendo en extremo reducida, con unas 30 páginas para contar toda la danza de principio a fin. Por lo cual tuvieron que escribir cantidades gigantescas de material original para la serie (sobre todo diálogo) y usando el material que tienen como un outline. Y la descosieron en el proceso.
Algo muy interesante que tiene el libro Fire and Blood, al que se le apunta comúnmente como el source material de la serie, es que cuenta con 3 diferentes “unreliable narrators”. Esto implica que, no solo tenes varias versiones de cómo sucedieron los hechos, sino que además puede que ninguna de las cosas contadas sea 100% cierta, dado que el libro es contado desde el punto de vista de un maester escribiendo sobre este periodo contando el testimonio de los narradores mencionados. Lo que le permite a los escritorios de la serie tener un buen espacio para jugar con las interpretaciones de estos e incluso escribir sus propios eventos, justificando que estos no hayan sido registrados en el libro in-world que es Fire and Blood fielmente de forma orgánica. Y creo que hicieron un estupendo trabajo en lo que a adaptación se refiere.
Pero no solo faltaba detalles en los diálogos y eventos, sino también en los personajes, lo que me lleva a hablar de estos y las interpretaciones de sus respectivos actores.
Primero y principal tenemos a Paddy Considine como Viserys. Apenas anunciaron el casting era muy escéptico respecto a este en particular. Si bien Paddy es un buen actor y ha hecho buenos laburos fuera de la comedia no era alguien a quien veía y diga a si este tiene cara de targaryen, y ese fue precisamente la razón de por que fue un buen casting y que no entendía en su momento.
Viserys no es un buen rey, y el hecho de que no se vea como el típico targaryen colaboraba con ese hecho, pero ese es justamente el punto del personaje. El siendo un mal rey pero a la vez uno muy humano, lo que le da una complejidad al personaje y la tragedia que es la Danza de Dragones que no tenían en los libros. El querer hacer las cosas bien y dejar contento a todo el mundo fue lo que al final terminó desatando el conflicto.
El mismo George alabó la interpretación de Paddy, diciendo que este es un mejor Viserys que el de los libros, lo cual se puede ver muy claramente. Y refleja algo que es común en el resto de la serie y los personajes, y es que el libro solo otorgaba el esqueleto de estos, y depende muy fuertemente de los escritores de la serie en darle carne a dicho esqueleto, y mierda que lo hicieron bien.
Además de Viserys el otro que se robaba la pantalla cada vez que aparecía en escena era Daemon. Nuevamente, aunque no tan fuertemente opinado como fue con Paddy, tenía mis dudas respecto a Matt Smith llevando a la vida un personaje tan complejo como Daemon, pero luego de unos 3 o 4 episodios me lo creí completamente. Pase de verlo como “Matt Smith interpretando a Daemon” a simplemente “Daemon”. No solo el tipo tiene una cara rara con un atractivo potencialmente salido del incesto, sino que ademas tiene esa aura de tipo sorete carismatico. Lamentablemente, la edicion de la serie no ayudo mucho para intentar mostrarlo como un personajes gris, ya que muchas de las escenas que eliminaron mostraban justamente su lado bueno, lo que lo pinta como un personaje mucho mas “negro” de lo que en realidad es.
Y eso es medio común en la serie. Si bien en el libro hay un bias a favor de los “blacks” en comparación con los “greens”, la serie medio que exacerba esto y lo lleva más allá. Más allá de esto, no fue un impedimento muy grande para disfrutar la serie.
Luego de los personajes mencionados tenemos a Rhaenyra y Alicent. Es medio difícil de hablar de sus actrices porque estas fueron interpretadas por dos pares de actores cada una. Era necesario realizar time skips como los que se hicieron, y no podían realizarlos sin cambiar actores en el medio, sobre todo para estos dos. Ambos grupos de actores fueron fantásticos y retrataron las características importantes para sus personajes en el tiempo que correspondía. Uno podía tener miedo de que, luego de la actuación estelar de las actrices más jóvenes, que las que las siguieran no estarían a la altura, pero definitivamente lo están. Más aún cuando uno se entera que primero castearon a las actrices mayores y luego buscaron a sus contraparte jóvenes.
Uno de los cambios que hicieron con sus personajes fue hacer a Alicent más joven y que esta sea amiga de Rhaenyra y hayan crecido juntas, lo cual fue una muy buena decisión, porque hace el periodo histórico y su conflicto aún más trágico.
Y así como este cambio tenes varios de la misma índole. Cambios que refuerzan la dinámica de los personajes y los temas que presenta la historia. Se nota que los escritores entienden la historia y trabajan para enfatizar sus mejores características. El otro actor que me parece importante mencionar es Rhys Ifans como Otto Hightower. De todo el casting que anunciaron fue el que más me cerraba, y vaya que cumplio. Hizo un trabajo excelente en interpretar a Otto como un político manipulador, y además fue capaz de cumplir con la profundidad agregada de los escritores de amar a su hija y demostrarlo, aunque sea de una forma poco convencional para un padre. De mis personajes favoritos de la serie.
Un actor que me generaba dudas, las cuales no necesito aclarar demasiado, es el de Corlys Velaryon y los cambios que hicieron a su casa. Es natural que uno se vea tirado medio para atrás cuando hacen un cambio en una adaptación respecto a su source material (y hemos visto cambios hechos por el estilo en producciones de menor calidad), pero uno puede entender la razón detrás de este, aunque sea un poco. Dada la cantidad de Targaryens y Velaryon que hay en la Danza, diferenciarlos a nivel racial le brinda mayor facilidad al espectador para seguir la historia, el tema está en cómo justificar dicho cambio.
Estos temas suelen ser medio complicados en fantasía cuando se habla de worldbuilding. Lo que se espera de este es que sea al menos consistente. Y que justifiquen de forma in world cómo funcionan las razas de este mundo, ya que, a diferencia del cual vivimos, estos no suelen ser tan globalizados.
Aunque la raza de Corlys podría haber sido justificada con un ancestro mucho más cercano, los creadores optaron por hacer que toda la línea familiar de los Velaryon sea de tez oscura. Aunque a simple vista menos preferible, puede tener sentido cuando uno piensa que los Velaryon no eran una familia poderosa en Valyria, y se puede pensar que su raza haya sido un factor en su posición socioeconómica.
Además, hacer dicho cambio también implica que
Por lo tanto dicho cambio no solo no molesta y tiene razones que lo justifican, sino que además lo integraron de forma natural y orgánica en el mundo. Me molesta un poco a veces cuando hacen comparaciones como “te podes creer que en este mundo existan dragones pero no que un gordo pueda correr tanto?” cuando en realidad lo que se cuestiona es la consistencia del mundo aplicado a sus propias reglas, no a las del nuestro, por lo cual estoy muy contento con la forma en la que implementaron este.
El actor de Aemond (adulto) es otro que resultó ser excelente. Tiene esa chispa onda Dameon al mismo tiempo que se le ve la necesidad de cometer un crimen de guerra o dos todos los días. Al igual que lo mencionado anteriormente, los cambios que hicieron al personaje fueron en su beneficio, haciéndolo más complejo al mismo tiempo que manteniendo dichos cambios dentro del canon que ofrece Fire and Blood. .
Se puede observar muy bien el respeto y cariño que le tienen los escritores a la historia y sus personajes.
Algo que me la bajó un poco fue lo poco que aprovecharon a Graham McTavish como actor. Tendrá 4 líneas en toda la serie. Aunque Harrold Westerling, su personaje, solo se lo menciona una vez en los libros, uno esperaría que con un actor del calibre como este tendría más presencia en la historia, lo cual no fue el caso. He leído algunos justificando esto diciendo que tener a dicho actor “de fondo” le ayuda a uno creer en la profundidad del mundo, que este continúa más allá de lo que podemos ver por nuestra pantalla, lo cual tiene sentido y puedo llegar a entender, pero no saca el sentimiento de que nos la hayan dejado picando con dicho actor.
Laenor es uno de los personajes los cuales no tenía mucha expectativa por que en el libro no le dan mucho detalle, pero acá se las arreglaron para hacerlo más tridimensional. Otro ejemplo del estupendo trabajo de los escritores en darle vida a “outlines” de personajes. .
Hasta el personaje de Helaena se le dio más profundidad y hasta character traits que no me esperaba. La forma en la que la integran con foreshadowing para el resto de la historia fue estupendo.
A quien no mencioné fue a Criston Cole, personaje importantísimo en los libros. Por fortuna, hicieron un excelente trabajo en tomar todas los puntos de vista del libro y condensar los en las acciones reales del personaje de forma que se sienta natural. Si bien hay un par de cosas que no gustaron demasiado, hicieron un muy excelente trabajo en llevar el personaje a la pantalla, junto a todos los sentimientos que generó en el lector.
Alguien a quien tenía muchas ganas de ver en pantalla era al actor de Larys. Lo he visto actuar en un par de películas cortas y es excelente, por lo que tenía muchas ganas de ver que hacía en la serie. Si bien hizo un excelente trabajo y el personaje resultó ser de los más interesantes, hubo algunas decisiones respecto a este medio… cuestionables. Aun así cumplió muy bien en transmitir lo que el personaje necesitaba.
Ya hable por demás de los actores y personajes, y puedo seguir hasta hablar sobre todos (lo cual prácticamente hice), pero la realidad es que el casting que han hecho fue estupendo. Estoy seguro que el hecho de que la serie acarree el nombre de GoT detrás implica una impronta de calidad en la cual todo actor quiere participar, por lo que pudieron asegurarse de obtener lo mejor de lo mejor.
Uno de mis cambios favoritos fue Aegon.
Además de todos los personajes mencionados, me encanta que incluyan y de tiempo de pantalla a personajes tan secundarios como Erryk y Arryk Cargyll, como así también la pelea entre los pibes Bracken y Blackwood. Se nota que la serie está escrita por y para fans nerdosos como yo, y la aprecio una banda.
Como último detalle me gustaría mencionar como los actores se metieron tanto en la piel de los personajes que, en al menos una oportunidad, llegaron a improvisar partes de escenas dentro de lo que harían sus personajes. Ahí te das cuenta lo metido que está cada persona que trabajó en esto.
Aunque no puedan ser interpretados por ninguna persona, los dragones también son focos importantes dentro de la historia, sobre todo dada la personalidad de estos. A diferencia de GoT, acá tenemos dragones que se ven y actúan de formas bastantes diferentes. Cada uno es claramente distinguible del otro y le da a estos tanta caracterización como los personajes mencionados más arriba. La verdad, un gusto verlos en pantalla, y son razón suficiente para ver la serie.
El detalle no solo se puede ver en los personajes y sus actitudes, sino también en los subtextos y simbolismo. Es tal la profundidad de estos y el source material que hace el análisis e interpretaciones una de mis actividades favoritas después de cada capítulo. Algo que no es para nada común en el resto de las series que miro.
No creo que dichos análisis pseudo-literarios puedan ser aplicados a cualquier serie. La cantidad de tiempo y esfuerzo que la historia de HoTD tiene detrás justifica justamente dicho análisis. Y, al igual que GoT en su momento, recompensa que se piense en profundidad sobre este. No me dan los renglones (ni la cabeza) para hablar sobre dichos análisis, pero de más está decir que participar en dichas discusiones aumento mi disfrute de las series de forma exponencial, y que creo que es una de las cosas que mejor las caracterizan y diferencian de cualquier otra cosa en televisión hoy en dia.
Algo que me encanto con la salida de la serie también es como revivió las discusiones online sobre la saga entera. Entrar en reddit a leer gente discutiendo políticas de fantasia me llena el alma.
También disfruté mucho de la dinámica entre Corlys y Rhaenys. Como él representa la ambición y ella la familia y la fricción que tienen entre ellos es re interesante de ver. El personaje de Rhaenys y la relación que tiene con Rhaenyra al comienzo de la serie es re mil interesante.
Algo por lo que HBO (y GoT en particular) son constantemente reconocidos es set design y vestuario. Esta bien que muchos de los sets que tienen ya eran parte de GoT, pero el vestuario usado es aun mejor que su predecesor. Lograron meter más color y variedad manteniendo la consistencia estética. Impresionante calidad.
Ame todos los pedacitos de worldbuilding que tiraron a lo largo de la serie.
Nuevamente Ramin Djawadi vuelve como compositor en la serie y no le erra. Utiliza la misma estética sonora de GoT al mismo tiempo que crea nuevos temas con un estilo lo suficientemente diferente para que sean algo propio, único de HoTD.
Lo único que creo que pongo en duda es el hecho de que hayan usado el tema original de GoT para la intro de HoTD. Al parecer es para mantener las series unidas de alguna manera y decirle a la audiencia si esto es GoT; pero dadas las malas connotaciones y estrés postraumático que esta tiene no estoy seguro de si es la mejor decisión. La realidad es que el tema hoy en día es tan icónico que tiene sentido usarlo por diferentes cuestiones. Por fortuna no fue un problema tan grande como para impedir el disfrute de la serie.
Lo que sí fue un poco raro fue la introducción de algo que no existía en los libros y ata la historia a GoT.
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Más allá de eso, tiene sentido a nivel mundo, y explica
Volviendo a la secuencia de la intro mencionada antes, aunque tenga sentido que, en lugar de mostrar el mundo como lo hacía la de GoT, muestre el árbol familiar de los Targaryen (ya que la serie trata sobre este conflicto familiar), no estoy seguro si fue ejecutada de la mejor manera. Aprecio muchísimo la inclinación que tienen sobre la sutileza, simbolismo e interpretación que tiene la intro, ya que refleja muy bien la serie, pero a la vez la intro de GoT funcionaba como ayuda visual para el espectador para saber donde quedan los lugares que va a visitar el episodio en el mundo. En este caso es muy complicado entender a quién representa cada sigil en el árbol si no lo sabes de antemano. Y la intro en si es menos interesante visualmente que la ya mítica intro de la serie original, pero, como mencione antes, los conceptos e analogías que tiene la intro con la sangre y el fuego representan muy bien no solo a los Targaryen (“fire and blood” es su el motto de su casa al fin y al cabo), pero también los temas que trata la historia, por lo que luego de sopesarlo termina siendo algo positivo para la serie en general.
La cinematografía también fue un punto fuertísimo. Las tomas y la calidad de estas tienen un nivel cinematográfico increíble, que parece que estás viendo una película. Si tengo que mencionar como en un capítulo en particular hubo un trabajo de edición muy raro para hacer parecer una escena que se filmaba en día como si fuera la noche. Capaz se hubiera visto bien en televisores 4K con una versión no comprimida del episodio, pero la realidad es que no se veía muy bien. Por fortuna, esto es más la excepción que la regla.
Había un par de momentos que esperaba desde que anunciaron la serie. Uno de los cuales fue
El otro momento que esperaba con muchas ganas fue
El foreshadowing que maneja la serie está muy bien planteado también, no solo para cosas de esta temporada sino también para con el resto de la serie. Voy a esperar a ver si la gente se da cuenta de estas cosas a medida que avanza la serie.
La decisión de comenzar la serie con el Gran Consejo en donde se elige el heredero de Jahreis fue estupenda, como así fue contar todo el desarrollo de las tensiones entre ambas partes de la familia. Presenta un set up perfecto en donde conocemos las motivaciones y relaciones de los personajes al mismo tiempo que estamos invertidos emocionalmente en estos. Es una decisión que se va a pagar con creces en la siguiente temporada cuando la danza arranque con toda.
Un mal menor que sufrió la serie al parecer es las escenas eliminadas. Como mencione si bien hubo varias recortadas mostrando el lado más vulnerable de Daemon que afectan a la percepción que tiene el espectador sobre el personaje, también hay algunas que desarrollan más ciertas situaciones que, por fortuna, no hacían falta, ya que con el contexto y sutileza que tenemos bastan para entender a los personajes involucrados en estas escenas eliminadas. De igual manera, voy a estar pendiente para verlas una vez salga el blu ray, para asegurarme de que, efectivamente, hayamos podido inferir todo lo que no pudimos ver.
Algunas de las cosas que mencionaba la gente era que la serie iba muy lenta y muy rápido al mismo tiempo. A mi entender, se refieren a que los eventos importantes que suceden en una escala macro son muy rápidos entre sí, mientras que en un punto de vista micro las situaciones suceden de forma lenta. En particular no fue un problema en el cual me encontré pensando mientras miraba cada capítulo, pero también es cierto que el contexto con el cual cuento no es comparable al del espectador común, por lo que hay un bias imbuido en mi percepción sobre el pacing (más teniendo en cuenta que lo que conozco de este periodo son unas 30 páginas en el libro de la historia targaryen, por lo que ya el hecho de que este siendo adaptado en unas 3-4 temporadas es un pacing mucho más diferente al cual conozco).
En conclusión, House of the Dragon es digna sucesora de (las mejores partes de) Game of Thrones, con política, diálogo, escenas de acción y personajes al nivel de sus primeras temporadas. Al mismo tiempo que se distancia lo suficiente para ser algo propio. Cada punto desde el guión, las actuaciones, la música, el set-design y vestuario fueron fantásticos y de lo mejor que hay en transmisión hoy en día. Con los escritores en particular entendiendo tan bien la historia que son capaces de realizar cambios que mejoran y enfatizan los mejores puntos de esta (algo para nada común en adaptaciones). Al ser una historia más autocontenida (y ya escrita de principio a fin) la serie tiene el potencial de ser aún mejor que GoT en sus mejores momentos, y ya tenemos muestra de ellos por la forma en la que tocó el piso corriendo. Logró revivir no sólo la discusión alrededor de la saga en los espacios mainstreams sino que también mi interés por esta, que había muerto luego del final de su predecesor. Y lo único que lamento sobre esto es que ya sé lo que va a pasar por lo que no voy a poder tener ese éxtasis de estar expectante a su conclusión. Pero les puedo decir que, si mantienen la calidad de esta temporada y logran adaptar el resto del periodo tan bien como lo hicieron en esta primera parte, no están preparados para lo que se viene.
